Le GEO à Pau, ou la visibilité dans les IA

De quoi on parle

Le GEO, pour generative engine optimization, désigne le travail qui vise à faire apparaître un site, une marque ou une page dans les réponses produites par des outils d'IA générative : ChatGPT, Perplexity, Gemini, Copilot, les aperçus IA (AI Overviews) et le mode IA de Google.

Le mot vient d'un article de recherche publié en novembre 2023 par une équipe de Princeton et de l'IIT Delhi, présenté ensuite à la conférence KDD 2024. Le marché l'a repris tel quel, et il cohabite avec d'autres sigles (AEO, LLMO) qui désignent à peu près la même chose.

Une page de la section référencement pose déjà les bases : comment un assistant choisit ses sources, ce qui rend une page citable, comment mesurer à la main. Elle s'intitule référencement dans les IA, et elle reste le bon point de départ. Les pages ci-dessous vont plus loin, sujet par sujet.

Ce que Google dit, noir sur blanc

Avant d'acheter quoi que ce soit sous l'étiquette GEO, il vaut la peine de lire ce que le principal moteur utilisé en France a publié. Sur sa page « AI features and your website », mise à jour le 10 décembre 2025, Google Search Central écrit qu'il n'existe aucune exigence supplémentaire pour apparaître dans les AI Overviews ou le mode IA, et qu'il n'est pas nécessaire de créer de nouveaux fichiers lisibles par les machines, de fichiers texte pour l'IA, ni de balisage particulier.

Son guide « Optimizing your website for generative AI features on Google Search », mis à jour le 10 juillet 2026, va dans le même sens. Il dit qu'il n'y a pas besoin de découper ses contenus en petits morceaux, ni d'écrire d'une façon particulière pour l'IA, et que les données structurées ne sont pas exigées. En revanche, il insiste sur ce qu'il appelle le contenu « non-commodity » : une information qui vient d'une expérience réelle et qui ne se trouve pas partout ailleurs.

Ces textes viennent de Google et ne disent rien de ChatGPT ou de Perplexity. Ils posent quand même une limite utile : une bonne partie de ce qui se vend sous le nom de GEO, Google déclare ne pas en avoir besoin.

Ce qui se travaille réellement

Quatre chantiers, dont trois recoupent le référencement classique.

• Être accessible. Les robots des moteurs et des assistants doivent pouvoir lire le site. Un blocage dans le fichier robots.txt, un pare-feu trop zélé ou une page qui n'affiche son texte qu'après exécution de JavaScript suffisent à disparaître.
• Être trouvable. ChatGPT, Perplexity, Copilot et Google s'appuient sur des index de recherche pour aller chercher leurs sources. Une page absente des résultats classiques a peu de chances d'être reprise.
• Être compris. Qui êtes-vous, où, pour quoi faire : des informations cohérentes d'une page à l'autre et d'un site à l'autre, éventuellement explicitées par des données structurées.
• Être citable. Une réponse nette, des chiffres datés et sourcés, une position claire, une expérience que personne d'autre n'a écrite.

Les pages de cette section

1. GEO vs SEO : la définition, l'origine du mot, et ce qui change vraiment par rapport au référencement.
2. AI Overviews et mode IA de Google : leur arrivée en France, leur fonctionnement, le contrôle d'exclusion de la Search Console.
3. Référencement IA, assistant par assistant : les robots de ChatGPT, Perplexity et Copilot, et ce que chacun permet de régler.
4. Données structurées et entités : ce qu'elles déclarent, ce qu'elles ne garantissent pas.
5. Le fichier llms.txt : qui l'a proposé, qui le lit, et ce que Google en pense.
6. Écrire une page citable : la forme qui se fait reprendre, et celle qui disparaît dans la synthèse.
7. Mesurer sa visibilité dans les IA : les rapports de Google et de Bing, le trafic référent, le relevé manuel.
8. L'audit GEO : ce qu'il doit vérifier, et les livrables à exiger.
9. Le GEO pour une entreprise à Pau : ce que cela change pour un commerce ou une PME du Béarn.

Ce que personne ne peut garantir

Une citation dans une réponse d'IA ne se commande pas. Les réponses varient d'une fois sur l'autre pour la même question, elles dépendent du compte, du lieu et de la formulation, et les systèmes changent sans préavis. Google écrit depuis longtemps que personne ne peut garantir une première position dans ses résultats ; pour une réponse générée, l'incertitude est plus grande encore.

Ce qui peut se contractualiser ressemble donc à un contrat de référencement : des vérifications techniques, des pages produites ou réécrites, un relevé de mesure à date fixe. Une offre qui promet « d'être cité par ChatGPT » promet quelque chose que son vendeur ne contrôle pas.

Faut-il un budget séparé

Pour la plupart des PME du Béarn, non. Le travail de fond est celui d'un bon référencement, mené avec plus d'exigence sur la forme : réponse en tête, sources, données à jour, identité claire. Les seules dépenses propres au GEO sont la mesure (un peu de temps chaque mois, éventuellement un outil de suivi) et, une fois, un contrôle de l'accès des robots.

Sur nos relevés du 3 octobre 2026, la requête « geo seo » pèse environ 2 900 recherches mensuelles en France et « agence geo » environ 1 600. L'intérêt est réel. Il ne dit rien du trafic que ces assistants envoient à un site d'entreprise local, qui se vérifie dans vos propres statistiques.

Sources

• Absence d'exigence supplémentaire, de fichier ou de balisage particulier pour les fonctions d'IA : Google Search Central, « AI features and your website », mise à jour du 10 décembre 2025.
• Contenu « non-commodity », découpage, écriture spécifique, données structurées : Google Search Central, « Optimizing your website for generative AI features on Google Search », mise à jour du 10 juillet 2026.
• Lancement des aperçus IA et du mode IA en France : blog officiel de Google France, billet de Sébastien Missoffe du 22 juillet 2026.
• Origine du terme : Pranjal Aggarwal et al., « GEO: Generative Engine Optimization », arXiv, 16 novembre 2023, accepté à KDD 2024.
• Volumes de recherche : mesure propre au projet, DataForSEO, France, 3 octobre 2026.